嗯…今天要來聊一個，一個我最近在網路上看到的故事。說真的，一開始只是隨便滑滑，但這個故事，特別是主角 Carolyn 的經歷，真的讓我停下來想了很多。她是一個 62 歲的奶奶，住在英國，聽起來很普通對吧？但她是在喝了 40 年的酒之後，快 60 歲才決定戒酒，然後整個人生像是重開機一樣，完全翻轉。我覺得這件事本身就很…很值得拿出來聊聊。
我們常常聽到戒酒啊、改變習慣什麼的，但很多時候都覺得「唉，太晚了啦」或是「我這個年紀大概就這樣了」。但 Carolyn 的故事給我的感覺是，那個「開始」的時間點，好像從來都不是問題。
重點一句話
老實說，整個故事看完，如果要我用一句話總結，那大概是：戒酒從來不是關於「放棄」什麼，而是關於你終於能「拿回」什麼。拿回你的時間、你的健康、你的情緒主導權，甚至是重新定義自己是誰的權利。
那個「我得做點什麼」的瞬間
很多人改變的契機，都不是什麼驚天動地的大事，反而是一個很細微，但卻直擊心臟的瞬間。對 Carolyn 來說，就是一面鏡子。
她說，在 2020 年的年底，有天她看著鏡子裡的自己，看到的卻是她弟弟的臉。這句話讓我起了雞皮疙瘩。她弟弟 Michael 也是因為酗酒，在長期戒斷後又復發，最後在 52 歲就過世了。唉…你可以想像那個衝擊有多大。她在送弟弟去醫院的救護車上，弟弟還握著她的手說：「如果他們救活我，我再也不喝了。」結果五天後，人就走了。
在那之後，Carolyn 自己也因為悲傷、罪惡感，喝得更兇。尤其是在疫情期間，每天下班開一瓶紅酒變成日常。她開始擔心自己會走上跟父親（48歲過世）和弟弟一樣的路。所以，當她在鏡子裡看到弟弟的臉時，那不是幻覺，更像是一個…一個來自心底最深處的警告。她知道，真的不能再這樣下去了。
說真的，她的起點也沒什麼宏偉計畫。她只是想試試看「乾正月 [Dry January]」，一個在國外很流行的活動，就是一月整個月不喝酒。她加入了一個 Facebook 社團，才驚訝地發現，天啊，原來有幾百、幾千個跟她一樣的人！這種「原來我不孤單」的感覺，我想，是第一顆定心丸。
怎麼做？打造你的「清醒工具箱」
好，那決定要戒了，然後呢？靠意志力硬撐嗎？Carolyn 的經驗告訴我們，意志力可能…嗯，可能沒我們想的那麼可靠。她提到一個我覺得超實用的概念，叫做「清醒工具箱 [Sober Toolbox]」。
這不是一個真的箱子啦，它指的是一套在你覺得快撐不下去、渴望來一杯的時候，可以拿出來幫助自己的方法、活動或心態。這很重要，因為你不是在「對抗」喝酒的慾望，而是在「轉移」和「建立」新的應對機制。
從她的故事裡，我大概整理出幾樣東西可以放進這個工具箱：
- 知識當武器：她開始大量閱讀跟戒酒有關的書（國外稱作 "quit lit"，戒酒文學）、聽 Podcast。這一步我自己覺得超關鍵。當你越了解酒精是怎麼影響你的大腦、形成那個成癮迴路的，你就越能把那個「渴望」當作一個生理現象來觀察，而不是一個你必須服從的命令。你就不會覺得是「我好沒用」，而是「喔，原來是大腦在搞鬼」。
- 建立新習慣，再小都行：她一開始只是每天跟著 YouTube 做 15 分鐘的運動。對，才 15 分鐘。但重點是「每天做，不找藉口」。這不只是為了減肥或健康，更是在建立一種「我能掌控我的身體」的感覺。當你開始能掌控一件小事，那個掌控感會慢慢擴散到其他方面。
- 找到一個「錨點」：對她來說，這個錨點就是瑜珈。她以前也覺得瑜珈是年輕瘦子在做的玩意兒，但接觸後才發現完全不是那麼回事。瑜珈不只是拗來拗去的動作，更多的是哲學、是呼吸、是跟自己身體的對話。她甚至在 61 歲拿到了 200 小時的師資認證！這真的很酷。這個錨點讓你的人生有了新的重心，一個比酒精更有趣、更正向的追求。
- 社群的力量：無論是線上的 Facebook 社團，還是她後來自己辦的早午餐聚會、爬山活動，跟「懂你的人」在一起太重要了。你不用解釋為什麼你不喝酒，不用面對那些「哎呀喝一點沒關係啦」的社交壓力。
說到這個，Carolyn 的經驗主要是在英國，他們那邊社群活動好像蠻發達的。那在台灣呢？其實我們也有類似的資源。比方說，你可以去看看「衛生福利部國民健康署」的網站，他們有一些戒酒的資訊和協助管道。雖然可能不像國外那樣有很多生活化的社團，但至少提供了一個官方、專業的起點。重點是，讓自己知道，你不是一個人，有資源可以求助的。
戒了酒，人生會不會很無聊？
這大概是最多人卡關的地方。聚會不能盡興、壓力大的時候沒得舒壓、慶祝的時刻好像少了點什麼…Carolyn 以前也這樣想，她看到那些不喝酒的名人，心裡都想說：「天啊，他們到底要怎麼享受人生？」
結果呢？她發現，完全相反。無聊的不是戒酒後的生活，無聊的是那個「除了喝酒，好像也沒別的事可做」的生活。
我們直接來看個對比，這是我根據她故事整理的，還蠻有感的：
| 場景 / 狀態 | 被酒精綁架的人生 | 清醒後奪回主導權的人生 |
|---|---|---|
| 面對壓力或悲傷 | 就是…開瓶酒吧。暫時麻痺一下，但隔天醒來，問題還在，可能還多了宿醉跟罪惡感。 | 直球對決。可能會痛，但必須去感受它，然後它會過去。而且能找到像瑜珈、對著大海吶喊這種…真正有用的方法。 |
| 健康與外表 | 她提到自己胖了、皮膚頭髮狀況不好。基本上就是加速老化吧，我想。 | 皮膚變好、頭髮變亮、體重減輕。運動起來也更輕鬆了。這不是化妝品，是從內而外的改變。 |
| 週末或假日 | 大概就是…喝酒、宿醉、恢復中。能做的事情跟範圍都很有限。 | 去學立式划槳、自己一個人去露營、去峇里島旅行、當義工。人生地圖突然變超大。 |
| 自我認同 | 一個需要靠酒精來社交、放鬆的人。擔心自己跟家人一樣，活在那個陰影下。 | 一個瑜珈老師、清醒教練、靜修活動主辦人。她完全重新定義了自己是誰。超猛的，60 幾歲還在進化。 |
| 人際關係 | 嗯…感覺比較被動。而且在家人需要她的時候，她可能不是在最好的狀態。 | 在媽媽臨終前，她是完全「在場」的，能給予高品質的陪伴。這點我覺得超重要，是再多錢都買不到的。 |
所以你看，戒酒後的人生不是變得「無聊」，而是變得「充滿選擇」。你以前只有一個選項，現在你有一整個世界的選項等著你去探索。
最難的考驗：當你清醒了，但人生照樣給你重擊
不過，我覺得她故事裡最…該怎麼說，最真實、最戳我的部分，不是戒酒成功有多棒，而是她清醒之後，還得面對超乎想像的打擊。這才是真正的考驗。
在她戒酒兩年多後，2023 年，她 84 歲的媽媽腎衰竭末期，選擇安寧療護。Carolyn 搬去跟媽媽同住，照顧她，陪她走完最後五個星期。她說，很慶幸自己是清醒的，因為這讓她能真正「在場」，珍惜和媽媽最後的時光。當然，失去母親的痛是巨大的，她承認，有好幾次都閃過念頭，想用酒精來麻痺這一切…但她撐過去了。
結果，挑戰一個接一個。媽媽才剛過世，她跟結婚四十幾年的丈夫，竟然分居了。她形容那感覺就像是「失去了生命中唯二的錨」。那段時間她情緒崩潰，有好幾次真的認真考慮要打開那瓶酒，讓自己暫時斷線。但她沒有。
她怎麼做的？她花了超多時間在瑜珈墊上，她靜坐、點香、去海邊對著大海嘶吼。她允許自己崩潰、允許自己什麼都不做，就只是休息。她一直告訴自己：「現在的感覺只是暫時的，你需要去感受它，然後它會過去的。」
這段真的…哇。這告訴我們，戒酒不會讓人生從此一帆風順，你還是會痛、會難過、會遇到鳥事。但差別在於，你擁有面對這一切的「力量」跟「清醒」。你不用再躲進瓶子裡，你可以用更健康、更真實的方式去穿越情緒的風暴。幸好，後來她跟先生也和好了，這也算是個溫暖的結局。
