探討 慢性疼痛 大腦調節 神經元興奮 當前議題
Researchers found that during acute pain, a braking system in the brain calms pain signals, but in chronic pain, this system fails. The key lies in a potassium current that’s low in chronic pain, making neurons overactive.
其實腦袋裡控制疼痛的這種「剎車機制」，一直以來好像都沒被人特別注意，尤其是在慢性疼痛變得困擾人的時候。有些研究者說，當急性疼痛發作時，大腦裡會有一套類似緊急煞車的系統，把訊號壓下去；但到了那種拖著很久、時間長到幾乎讓人搞不清楚什麼時候開始的慢性疼痛，好像這個機制就常常鬆掉或直接失效。聽說關鍵在某種鉀離子流，只有在少數情境下才會真的明顯降低，使神經元過於興奮。不知道，有沒有可能用藥物或者其他方法去恢復這條路徑？還是說，人們平常生活習慣改變，也能悄悄影響大腦的調節能力呢？其實也有人好奇，是不是所有人的「煞車」程度都差不多，還是大約有將近一半的人天生反應比較弱？